ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ IPL 2022ರಿಂದ ನಾಯಕನಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲಿ ಗುಜರಾತ್ ಟೈಟಾನ್ಸ್ ಟಿ20 ಲೀಗ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ತಂಡವು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದು, ಪಾಂಡ್ಯ ಕೂಡ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ನಿರ್ಧಾರ ಮತ್ತು ಸಹ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದ ರೀತಿಯಿಂದ ಅನುಭವಿಗಳೂ ಪ್ರಭಾವಿತರಾದರು. ಇದಾದ ಬಳಿಕ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಟಿ20 ಸರಣಿಗೆ ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾ ನಾಯಕರೂ ಆದರು.
ಇತ್ತೀಚೆಗಷ್ಟೇ ಬಿಸಿಸಿಐ ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಅವರಿಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ನೀಡಿದೆ. ಅವರನ್ನು ಟಿ20 ನಾಯಕನಾಗಿ ಹಾಗೂ ಏಕದಿನ ತಂಡದ ಉಪನಾಯಕನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ. ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ವೈಟ್ ಬಾಲ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ನಾಯಕರಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದು ಮಂಡಳಿಯ ಈ ನಡೆಯಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ರೋಹಿತ್ ಶರ್ಮಾ 35 ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಅಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಈ ವರ್ಷ ಅಕ್ಟೋಬರ್-ನವೆಂಬರ್ನಲ್ಲಿ ತವರಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ನಂತರ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತಿದೆ.
ಭಾರತ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಲಂಕಾ ನಡುವಿನ 3 ಪಂದ್ಯಗಳ ಟಿ20 ಸರಣಿಯು ಜನವರಿ 3 ಮಂಗಳವಾರದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿದೆ. ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಅವರು ಎಂಎಸ್ ಧೋನಿ ಅವರ ನಾಯಕತ್ವದ 3 ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿದರು. ಧೋನಿ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲಿ ಭಾರತ 2007ರಲ್ಲಿ ಟಿ20 ವಿಶ್ವ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದಿತ್ತು. ಮುಂದಿನ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ 2024ರಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿದೆ. ಇಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡ್ಯ ತಂಡಕ್ಕೆ ಅಮೋಘ ಯಶಸ್ಸು ತಂದುಕೊಡಬಲ್ಲರು ಎಂದು ರವಿಶಾಸ್ತ್ರಿಗೆ ಸುನಿಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಇನಿಂಗ್ಸ್ನ 20 ನೇ ಓವರ್ ಅನ್ನು ಎಡಗೈ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಅಕ್ಷರ್ ಪಟೇಲ್ಗೆ ನೀಡಿದರು. ಇಬ್ಬನಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಚೆಂಡನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದು ಸುಲಭವಲ್ಲ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಒಂದು ಓವರ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಮೊದಲ 3 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡ್ಯ ಕೇವಲ 12 ರನ್ ನೀಡಿದ್ದರು. ಅದೇ ರೀತಿ, 2007 ರ T20 ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ, MS ಧೋನಿ 20 ನೇ ಓವರ್ ಬೌಲ್ ಮಾಡಲು ಅದೇ ರೀತಿ, ಜೋಗಿಂದರ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದರು.
ಪಾಂಡ್ಯ ನಾಯಕನಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಇತರ ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಯುವ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಮ್ರಾನ್ ಮಲಿಕ್ ಮತ್ತು ಶಿವಂ ಮಾವಿ ಅವರಂತಹ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ಗಳನ್ನು ತಂಡ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇದಾದ ಬಳಿಕವೂ ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಅವರೇ ಹೊಸ ಚೆಂಡನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಿದರು. ಈ ವೇಳೆ ಅವರು ಗಂಟೆಗೆ 140 ಕಿ.ಮೀ.ಗೂ ಹೆಚ್ಚು ವೇಗದಲ್ಲಿ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದು ಕಂಡುಬಂದಿತು.